La ONCE y Grandes Amigos renuevan su colaboración para prestar servicios de voluntariado a personas mayores ciegas

La ONCE y la Fundación Grandes Amigos han renovado la colaboración que vienen manteniendo en los últimos años con el objetivo de potenciar el voluntariado y garantizar la prestación de servicios voluntarios a personas mayores afiliadas a la Organización. Grandes Amigos es una entidad privada de voluntariado sin ánimo de lucro que tiene entre sus fines contribuir a la mejora de la vida de las personas mayores que sienten soledad no deseada, a través de diferentes programas de prevención, acompañamiento afectivo, socialización y sensibilización.

El convenio fue firmado el pasado 3 de octubre, en la Dirección General de la ONCE, por el director general adjunto de Servicios Sociales para Personas Afiliadas de la Organización, Andrés Ramos, y la directora de la Fundación Grandes Amigos, Mercedes Villegas.

En el acto estuvieron acompañados por la directora técnica de Bienestar Social, Prestaciones y Voluntariado de la ONCE, Mª José Sánchez; el jefe de la unidad de Voluntariado de la ONCE, José Ángel Barazal, y la coordinadora del área social de la Fundación Grandes Amigos, Cristina Mesa.

En virtud del mismo, Grandes Amigos continuará prestando servicios de voluntariado a personas ciegas o con discapacidad visual afiliadas a la ONCE, en función de los recursos de voluntarios disponibles y de las necesidades. Por su parte, la ONCE facilitará la coordinación y seguimiento del voluntariado e impulsará acciones de información, formación y apoyo para el ejercicio de las funciones de voluntariado que tengan como destinatarios las personas afiliadas de la ONCE.

Según destacó Andrés Ramos, “la lucha contra la soledad no deseada es prioridad número uno en la atención a las personas mayores, nuestra gente tiene que tener razones, cada día, para salir de casa y recursos que les permitan conectarles socialmente, y Grandes Amigos es un ejemplo de sociedad civil comprometida con lo social en este rumbo”. La renovación de este convenio “nos va a permitir poder hacer más”, aseguró.

Por su parte, Mercedes Villegas afirmó que “la soledad y el envejecimiento son un reto para toda la sociedad, que requieren un enfoque transversal para atender a personas con situaciones muy diversas. Esta alianza permite unir la experiencia y los conocimientos tanto de la ONCE como de Grandes Amigos al servicio de las personas mayores ciegas para prevenir y paliar su soledad”.

La colaboración con Grandes Amigos ha permitido y permitirá “llegar donde la ONCE con sus propios voluntarios no puede llegar”, añadía Barazal. Por ejemplo, “el año pasado empezamos con 400-600 servicios anuales y ahora al cierre de septiembre, llevamos ya 1.000. Esto significa que el apoyo de Grandes Amigos nos permite entrar en territorios menos accesibles para nosotros, sobre todo por su red de trabajo”, explicaba.

Ahora, esta renovación del convenio, “nos va a posibilitar ampliar en contenidos, en más servicios. Ahora mismo es una de las entidades que más servicios nos nutre de los más de 100.000 que tenemos como institución”, dice el responsable de Voluntariado.

Servicios de Voluntariado de la ONCE

El Servicio de Voluntariado de la ONCE es uno de los más demandados por parte de las personas afiliadas a la Organización. Un servicio que crece año a año y que supera los 100.000 servicios anuales prestados a personas ciegas o con discapacidad visual. Desde hacer una llamada telefónica un día a la semana hasta correr una maratón, las opciones en el apoyo de los voluntarios y voluntarias no tiene límites.

En el caso de las personas mayores afiliadas “a cierre del año pasado fueron usuarias de Voluntariado 8.000 personas y, ahora, a cierre del mes de septiembre son ya más de 7.400, con lo cual la proyección es que vamos a superar esa cifra”, apunta Barazal. Explica que es un servicio que “está creciendo cada vez más” , al mes de diciembre de 2018 era un 4% de la población afiliada la que se acercaba al Voluntariado ONCE; el año pasado la cifra llegó hasta casi el 11,5% y, este año, se prevé superar el 12,5%. “Y lo más importante es que no se trata de un servicio solo para mayores, sino que está abierto a todo el mundo. Es un servicio muy versátil, que nos está ayudando mucho a la institución”, concluye.

La ONCE cuenta actualmente con más de 3.000 personas voluntarias, la mayoría a título personal y algunos de las 79 entidades colaboradoras. Para hacer voluntariado en la ONCE no se exige ningún perfil determinado, formación específica o experiencia previa. Cualquier persona mayor de 18 años que quiera dedicar su tiempo a esta labor social puede hacer voluntariado.

La Fundación Grandes Amigos desarrolla diferentes programas de acompañamiento, tanto presencial como telefónico, centrados en crear vínculos de amistad y apoyo afectivo entre personas mayores en riesgo o situación de soledad y personas voluntarias que desean compartir tiempo y compañía con las mayores. En el último año 2041 personas mayores y 2686 personas voluntarias han participado en Grandes Amigos en toda España. La entidad fomenta la autonomía de las personas y el trabajo comunitario en red con los recursos de cada barrio o territorio para impulsar las redes vecinales frente a la soledad. El programa de acompañamiento afectivo se complementa con programas de socialización (actividades grupales), detección y prevención de la soledad, formación, investigación y sensibilización.